V začetku leta 2015 je tedaj 15-letna Laura Unuk na 50. podelitvi Bloudkovih priznanj prejela plaketo za osvojitev naslova mladinske svetovne prvakinje do 16 let. Točno deset let pozneje je prestižno državno priznanje za svoje delo in dosežke v šahu prejel še velemojster Luka Lenič. Tako se je pridružil eminentnemu seznamu dvajsetih nagrajencev s področja šaha, ki so prejeli to najvišje državno priznanje na področju športa. Skozi 60 let je bilo za področje šaha podeljenih šest Bloudkovih nagrad (Vasja Pirc, Ljuban Jakše, Bruno Parma, Jože Fišer, Milan Kneževič, Boris Kutin) in štirinajst plaket (Bruno Parma, Jože Fišer, Stojan Puc, Franček Brglez, Albin Planinc, ŠK Kočevje, ŠK ŽŠD Maribor, Milan Kneževič, Vojko Grosar, Boris Kutin, Silva Razlag, Janko Bohak, Laura Unuk, Luka Lenič).
Letošnja 60. podelitev najvišjih državnih priznanj za šport je že tradicionalno z neposrednim televizijskim prenosom in visokimi gosti potekala v Cankarjevem domu. Kot je povedal predsednik odbora za podeljevanje Bloudkovih priznanj Viktor Grošelj, je za aktualno podelitev do razpisnega roka prispelo 64 predlogov za Bloudkovo nagrado in/ali priznanje, pri čemer so po podeljene le tri nagrade in deset plaket. Novela zakona v letu 2024 kot dobitnike nagrad in priznanj poleg nosilcev medalj na olimpijadah, odslej vključuje še nosilce medalj na paralimpijadah, olimpijadah gluhih in šahovskih olimpijadah! Dodatna novost v noveli zakona posledično predvideva še podeljevanje priznanj za pretekle osvojene olimpijske medalje (takšnih dobitnikov naj bi bilo po neuradnih podatkih 36), med njimi tudi šahistu Leonu Gostiši, ki je na prvi šahovski olimpijadi za samostojno Slovenijo leta 1992 v Manili osvojil bronasto medaljo na 4. šahovnici.
Bodimo ponosni, da med prejemnike najvišjih državnih športnih priznanj sodijo tudi šahisti. Velemojster Luka Lenič bi si s pričo vseh svojih izjemnih dosežkov priznanje zagotovo zaslužil že mnogo prej, a je v resnici prišlo ob pravem času, ko dolga leta najboljši šahist prekinja svojo uspešno pot za šahovnico in se v celoti posveča svoji večletni želji, da slovensko prestolnico popelje v svetovni šahovski vrh. Bloudkova plaketa je tako priznanje za vse njegove dosedanje vrhunske tekmovalne dosežke in morda še večja spodbuda za njegov velikopotezni načrt, da prestolnica postane šahovsko središče za vse generacije. Na ta način bo »neuradni« ambasador šaha zagotovo pomembno prispeval k nadaljnji svetli prihodnosti slovenskega šaha.
Luka Lenič je bil vrsto let najboljši slovenski šahist. V mladinskih kategorijah je zasijal leta 2002 z naslovom mladinskega svetovnega prvaka do 14 let. Po legendarnem velemojstru Brunu Parmi leta 1961 je bil sploh prvi in doslej še vedno edini šahist v samostojni državi, ki je osvojil naslov mladinskega prvaka v standardnem šahu v svoji kategoriji. Skupaj je osvojil kar štiri medalje na evropskih in svetovnih prvenstvih za mlade. Leta 2003 je v Budvi osvojil evropski super pokal do 20 let v pospešenem šahu. Večkrat se je po ratingu uvrstil v petnajsterico najboljših mladincev na svetu. Na 35. šahovski olimpijadi na Bledu 2002 je s komaj 14-imi leti prvič nastopil za člansko B reprezentanco. Od leta 2007, ko je postal velemojster, je postal tudi redni in nepogrešljivi član A reprezentance, kjer se je večkrat izkazal z izjemnimi rezultati. Nastopil je na osmih šahovskih olimpijadah in osmih ekipnih evropskih prvenstvih. Na olimpijadi v Bakuju 2016 je dosegel izjemno visok zmogljivostni rating 2740, kar je bil v hudi konkurenci sedmi najboljši rezultat na posamični 2. šahovnici. Eden vrhov njegove kariere sega v leto 2017, ko se je preko posamičnega EP uvrstil na svetovni pokal, kjer se je v 2. kolu v povsem izenačenem boju pomeril proti ameriškemu super velemojstru Fabianu Caruani (drugi šahist sveta). Na ekipnem EP na Kreti je blestel na 1. šahovnici s petim najboljšim dosežkom in ponovno izvrstnim zmogljivostnim ratingom 2747 točk. Najvišji rating 2662 točk je zabeležil leta 2018, ko je na svetovni lestvici zasedal 83. mesto. Posebej velja izpostaviti še zmago proti nekdanjemu svetovnemu prvaku in najboljšemu šahistu sveta Magnusu Carlsenu v pospešenem tempu na spletnem tekmovanju Pro Chess League leta 2018.
Kljub temu, da velemojster Luka Lenič ni več aktiven v vrhunskem tekmovalnem šahu, ostaja pomembno vpet v oblikovanje in izvajanje ključnih šahovskih zgodb in uspehov na slovenskem. Kot član UO ŠZS je bil aktiven v letu 2023, sedaj pa svoj čas v celoti posveča razvoju in mednarodni prepoznavnosti ljubljanskega šahovskega kluba Tajfun-ŠK Ljubljana, kjer je leta 2024 postal predsednik (pred tem je bil vse od ustanovitve leta 2015 aktivni član upravnega odbora kluba). Prav pod njegovim vodstvom je ženska ekipa lani oktobra osvojila naslov evropskih klubskih prvakinj, kar predstavlja enega od vrhuncev ne samo klubskega temveč tudi slovenskega šaha. S svojimi izkušnjami in želji po prenosu znanja na mlajše rodove, je velemojster že več let aktivno vpet v uvajanje in vzpostavitev priljubljene klubske šahovske šole v prestolnici, ki ima trenutno preko 150 učencev. V Ljubljano pa se je po dolgem premoru vrnil tudi večdnevni šahovski turnir v standardnem šahu, ki omogoča šahistom napredek in tekmovanje najvišjega ranga na domačih tleh.
Verjamemo, da bo velemojster Lenič s svojimi dolgoletnimi izkušnjami, znanjem in zagnanostjo v slovenskem šahovskem prostoru zagotovo pustil trajen pečat.

Foto: Luka Kotnik (24.ur)